Plan de restauration n^o 3 : remplacement d'un mur de soutènement

Si vous comparez une rive où un mur de soutènement a été installé avec une rive où les éléments naturels ont été conservés, vous constaterez à quel point la vie animale et végétale qu’on y observe est différente. En effet, les rives bordées de béton, d’acier ou de pierres n’offrent tout simplement pas d’habitats appropriés. Les plantes terrestres et aquatiques ne peuvent y étendre leurs racines et les abris offerts aux organismes sont rares. Lorsque l’artificialisation de la rive est sévère, la vie s’arrête : la végétation est inexistante et la faune cesse de la fréquenter. À l’inverse, les rives naturelles et le littoral adjacent abritent une vie abondante, avec des plantes terrestres et aquatiques, des insectes, des oiseaux, des batraciens et des poissons.

L’installation d’un mur de soutènement est une solution provisoire pour résoudre un problème d'érosion souvent causé par l’absence de végétation riveraine. Voici pourquoi : lorsque les vagues frappent un mur vertical, l'énergie de l'impact se propage vers le haut, où les vagues se brisent au sommet du mur et érodent le sol derrière celui-ci, et vers le bas, où les vagues creusent le sol devant le mur. Peu à peu, le mur s’affaiblit, des fissures apparaissent et finalement, il s'écroule.

Si un mur de soutènement a été aménagé sur votre terrain, il existe des moyens pour atténuer l’effet des vagues tout en améliorant l'habitat riverain.

1. Vous pouvez aménager une bande végétale derrière le mur en plantant de nombreux arbustes indigènes à racines profondes qui retiendront le sol et empêcheront le ravinement derrière le mur.

2. Si votre mur est dans un piètre état, c’est le bon moment de le remplacer par un aménagement plus naturel qui consolidera la rive et bonifiera l’habitat de la faune aquatique. Pour y arriver, excavez une partie de la terre derrière le mur afin d’adoucir la pente de la rive (maximum 25°), puis étendez une membrane géotextile pour retenir le sol. S’il est impossible ou trop difficile d’enlever le mur et s’il est en béton, couchez-le sur la pente, puis réduisez-le en morceaux de la taille de pierres des champs. Déposez ensuite une couche de pierres plus petites (15 à 20 cm de diamètre) pour recouvrir la membrane géotextile et combler l’espace entre les morceaux de béton. Enfin, derrière l’amoncellement de pierres, consolidez le sol en plantant des arbres et des arbustes. Au fil du temps, ils coloniseront la portion de rive empierrée, puisque les sédiments et les débris de végétaux apportés par la crue des eaux créeront un substrat propice à leur établissement. Ce type d’aménagement rendra la rive plus accueillante pour la flore et la faune, tout en contrant l’érosion créée par les vagues (voir l’illustration ci-dessous).

Il n’est pas nécessaire d’avoir un mur de soutènement à restaurer pour donner un coup de pouce à la nature. En effet, il suffit de planter des végétaux dont les racines stabilisent le sol, comme des arbustes, dans toute section de rive où il y a peu de végétation. Les spécialistes en aménagement des rives peuvent vous conseiller et peut-être même dénicher quelqu’un pour effectuer vos travaux.

MUR DE SOUTÈNEMENT  : L’installation d’un mur de soutènement est une solution provisoire. Avec le temps, l’action des vagues affaiblira le mur qui se fissurera et finira par s’écrouler.

 

NOUVELLE PENTE  : Adoucissez la pente de la rive à 25°, étendez une membrane géotextile, puis réduisez le mur en morceaux de la taille de pierres des champs. Déposez ensuite une couche de pierres plus petites pour combler les espaces.

 

TOUCHE FINALE  : Consolidez le sol en plantant des arbres et des arbustes. Au fil du temps, la rive sera à nouveau fréquentée par la faune qui l’avait désertée.